Mesa Verde National Park — 梅莎維德國家公園

Day 2  Mesa Verde National Park，梅莎維德國家公園

        人們說，美國沒有歷史、沒有文化。對於喜愛造訪古文明，在看過埃及金字塔、走過絲路及藏身於雨林中的馬雅這類宏偉史蹟的我而言，一直以來對這建國只有短短三百年不到的美國歷史不感興趣，直到有天看到了鑿於岩壁上Mesa Verde遺址的照片，這處距Irvine單趟長達13小時車程的國家公園一直記在我心裡，直到這次旅程終於有機會成行。這是我目前走過的22個美國國家公園裡唯一一處以保護歷史文化遺產而成立的國家公園，同時也是世界遺產之一，更是這次三天四夜旅程裡的主角。


 

        在歐洲探險家尚未造訪美國大陸的1400年前，北美原住民就已落腳於Four Corners地區，並選擇了Mesa Verde為家。這些原住民在此生活近七百年，直到13世紀末因為不明原因離開了Mesa Verde，而留下的這片岩壁建築至今仍讓人們嘖嘖稱奇。考古學家稱這些北美原住民為Anasazi，Navajo word譯為”the ancient foreigners”，現今人們廣泛稱呼這居住在Four Corners的原住民為Ancestral Puebloans。在古典時期，1100~1300年，是Ancestral Puebloans發展的鼎盛時期，他們選擇了懸壁上的凹陷處做為天然的居住掩護，使用砂岩做成一條條麵包大小的方形磚，運用灰石和水製作黏著劑，一塊塊地堆疊成岩壁裡的建築。一間房間約莫6 ft* 8 ft，可睡2~3人，而上層的房間一般是做為儲存糧食的倉庫。整個Mesa Verde岩壁上方是個大平台，在園內也是所謂的Mesa Tops，是Ancestral Puebloans的耕作地，也是主要糧食來源。

Cliff Palace全景。

Cliff Palace  

        Cliff Palace是Mesa Verde裡最大的一處，同時也是北美最大的cliff dwelling。其包含了150間房間，23處kiva (Ancestral Puebloans的宗教儀式場所)，是個可以容納一百人的社區。有一說是它並非一般居住地，而是每年節慶時整個部族的一個聚會場所，因為整個梅沙維德國家公園裡約有600處cliff dwelling，但平均每處只有1~5間房，因此Cliff Palace可能是公共集會的地方。另外，從圖片裡可以發現，樓層都很低矮，主因是Ancestral Puebloans男性平均身高只有160 cm，女性則是150 cm，因此房舍普遍矮小！

        我們此次參訪時間屬於非旺季時段，因此第二大遺址，Long House，並未開放(開放時間約為五月底至九月初，這時間也屬於國家公園的旺季)，Mesa Verde為了保護遺跡的關係，也常會輪流開放參觀，因此在安排行程前最好事先上官網查詢各處遺址的開放時間。旺季時Cliff Palace有開放夜間的tour，從一些明信片上可看到夜間燈火通明的Cliff Palace相當漂亮，但選擇旺季前來有利有弊，因為旺季時段為了控管遺址參訪人數，最popular的Cliff Palace和Balcony House的tour有時一天只能選擇一處參觀。整體而言，在Mesa Verde National Park全區開放的情況下，一天是逛不完的，至少要兩天才能將所有重要遺址走完，因此行程上就看大家時間上是如何選擇與安排囉！