【冬季阿拉斯加】Dalton Hwy 道爾頓公路 奔向北極海 (上)

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最終，我們還是奔向了北極海

Dalton Hwy (道爾頓公路) 全長414 miles，是條可以直通北極海的公路！事前的info告訴我們冬季是多麼難完成這趟road trip，路面顛簸，有加油的問題，也有爆胎的可能，雖然很想走到公路盡頭，看看這世界的頂端，但評估後我們還是很保守地選擇只到一般遊客會到的北極圈標誌處拍個到此一遊照，另外是住宿在Wiseman (Mile 189)，希望要是路況不錯最北能抵達Dalton Hwy制高點Atigun Pass (Mile 244)！

Livengood

Livengood是位於Fairbanks北邊兩小時車程處的小鎮，也是Dalton Hwy的起點。事前還想說前一晚住到這個小鎮，這樣可以縮短進入北極圈的時間，還好沒這樣做…雖然在地圖上有這麼一處地方，但實際上這裡已成ghost town，冬季更是杳無人煙，只剩一處處破落無人居的房舍…。

Dalton Hwy

進入Dalton Hwy後開始有些興奮，因為可以進到極圈內對於自身旅程而言似乎有多了件可以說嘴的事，drive as far as we can，coooool！

冬季的Dalton Hwy，這414 miles裡只有兩處加油點，一是在coldfoot (Mile 175)，一是在終點Deadhorse (Prudhoe Bay)。事前的所有資訊告訴我們，這條路是多麼難走與崎嶇，不過很幸運地我們一路開到coldfoot都相當順利及平緩，中途聽說是因為2010年才重新鋪過路，所以一路到Wiseman (Mile 189)以前都相當好開，加上三月底這時節，路面已無積雪，雖然偶有結冰路段，但還算是相當安全！(即便是Wiseman以後，路也不算太過rough～)

到底是什麼契機讓我們臨時決定要開完這段路程?! 我想一切起因來自GPS吧(?!) 在這荒涼的冰原裡，GPS定不到沿線的任何一個城市，唯一確保自己走在Dalton Hwy上的辦法就是設定唯一可搜尋到的城市：Deadhorse！看著盡頭414 miles這數字，總讓人心癢癢…

Yukon Crossing [Mile 56]

Dalton Hwy的第一站就是育空河了！對於育空河總是抱著憧憬，或許是因為”不去會死”的作者有提到過在育空河漂流沿途的種種美景，所以對Yukon river總有種嚮往！

結冰的Yukon River

在Yukon River這站旁是Pump Station 6，可以貼近看阿拉斯加大油管！

Arctic Circle [Mile 115]

到了指標性的一站：我在北緯66° 33’的天空下!!!

在極圈sign的後面發現這個，這雙夾腳拖應該是台灣人幹的好事吧相當多的遊客開進Dalton Hwy就是為了這個北極圈的sign，征服意味十分濃厚，在Fairbanks也有one-day tour是專門開進來只為這個點的！

在漫長、時速又快不起來的路途裡，一度除了駕駛外大家都昏昏欲睡，但在踩進北極圈後，都清醒了～我想是興奮程度居多吧！因為人生旅途的里程碑又往北拓進，在士氣大振的情況下，大家開始目光轉移至GPS上剩餘的哩程數……

大家七嘴八舌：「咦?! 再兩百多miles就到Deadhorse了耶?!」

Eric：我來了，北極海～

Yi-Chi：轉過頭問我「北極海和還沒去的Ice Museum，妳想去哪個」
(言下之意，要是我們真的奔向北極海，可能在行程上會有跑不完的點)

我：當然是北極海～

這時沒出聲的Jeff：去北極海囉!!!

        於是乎，在一陣熱血沸騰下，我們迅速評估如何來回Deadhorse…

Coldfoot [Mile 175]

在決定要奔向北極海後，大家精神奕奕地繼續往北走。
在前往今日住宿點Wiseman前最重要的一件事便是加滿油！Coldfoot這個中點小鎮有簡單的加油站和餐廳供來往貨車司機休息，在餐廳裡甚至還有一區專屬貨車司機的區域，大概是供司機們彼此交換路程情報吧！

好簡易的加油站，但油價卻是天價：$4.899/gallon

註：夏季在Coldfoot的information center可用$2得到一張北極圈證書。

 

Wiseman [Mile 189]

這是一處在Arctic Gate National Park外的城市，我們選擇在Arctic Getaway B&B過夜，並期待著在北極圈內的極光！到Wiseman時天已微暗，這個小鎮冷清得讓人有些疑惑，那個疑惑是：這裡真的有居民嗎?! 我率先下車去那棟唯一有燈光的屋子找尋民宿老闆，那是個上頭掛有鹿角的獸獵小屋一位看來有些凶狠的老伯放下了手中的鋸子走了出來，這場景不禁讓我想到電影裡殺人魔的樣子，是有些毛骨悚然，不過好加在同伴隨後跟上，由Michelle去張羅住宿事宜～後來聽聞這小鎮只有12位居民，我們這一行六人瞬間為這小鎮增添50%的人口…。

這天夜裡我們吃得相當豐盛，有從超市買的那吃不完的Swai (一種鯰魚)，還有一盤因為太厚不能拿去當火鍋肉片最後只能用烤箱烤的豬肉，以及冷盤蝦子一盒，最要感謝的就是行前Kyle提供的火鍋湯包，讓我們能在極地裡吃到熱騰騰的火鍋大餐！說到這些冷凍食品的攜帶也是相當有意思，我們上路前就先去超市採購，A到一只箱子後就在路旁挖冰 (在阿拉斯加是不需要買冰塊的) 於是乎我們的冷藏箱就完成!!! 晚上怕室內溫度太高無法保存食物嗎?! 阿拉斯加是不需要冰箱的，因為這戶外就是最天然的大冰箱了……

註：我們訂的小木屋是”Koyukuk Cabin”，有兩間private rooms (一間private room可睡兩人)，兩張single beds，所以可以塞下六人！($195/間)

Atigun Pass [Mile 244]

大清早便從Wiseman出發，目標Deadhorse!!! 路況相當好，一路順利地開到了Atigun Pass。這個制高點穿過了阿拉斯加最北山區，Brooks Range，積滿著白雪的Brooks Range相當漂亮，稍嫌可惜的是我們來回穿過Brooks Range的時間是早晨和下午，都不是最佳拍照時機，只能用心靈照相機記錄這一切了！

Atigun Pass也是Dalton Hwy全段裡最危險的區域，因為常發生雪崩！

Deadhorse/Prudhoe Bay [Mile 414]

甫進Deadhorse，景象怪異，你想像不到這樣的地方居然是可以被稱作是”城市”。所有的城市機能都在一個個貨櫃裡，儼然是一個貨櫃城！

在一個滿是貨櫃的城市裡，沒有清楚的指標，也沒有商家或是餐廳的照牌，這裡似乎只有的貨車和卡車，一群亞洲人開著SUV在這裡亂轉似乎有些格格不入。

加油站隱藏在某個鐵皮屋中

在小屋裡刷卡付費後，就可以到外頭來取油，這是我看過最簡陋的加油站了！

以為有Prudhoe Bay oil field在此，油價就會便宜嗎?! 想得美，在這冰天雪地的城市裡，不狠敲你一筆油公司哪會甘休呢?! $5.05/gallon，不曉得這會不會是我這輩子在美國加到的最貴的油

公路盡頭的郵局，我在北緯70° 15′ 19″寄了明信片！

在Prudhoe Bay這個沒有指標，沒有招牌的地方，我們不知道要在哪用餐，最後只能求助卡車司機。好心的司機帶我們去他們公司裡的員工餐廳，那似乎Delta航空的員工宿舍，在這樣的鐵皮屋裡還有一間間的隔間，我們在此用了$15/人吃了一頓buffet。

公路盡頭當然是要記錄一下！GPS的記錄似乎和郵局服務員給的緯度有些許差異，但哪個準不重要，重要的是：我們抵達了！

不過都已經到了公路終點，我們的北極海呢?!

— 待續 —