冬季阿拉斯加行：極光

        傳說中看了會幸福一輩子的極光？

        一年中有2/3的時間會有極光出現的Fairbanks，即便是在冰天雪地的冬季，仍然有許多遊客前來尋找傳說中一輩子的幸福。三月是個日照時間足夠讓遊客白天進行活動，而夜晚極光出現機率又高的月份，從極光列車載著滿滿一車的遊客從Anchorage到Fairbanks就可以知道這是多麼popular的一個旅遊時節！

        從我確定要來這趟極光之旅時，一堆人問我：極光為啥不永夜時去看呢?! 三月和十月為啥是全年最適合看極光的月份?! 十二月雖然冷，但應該是最易看到極光的月份吧?! (這是十萬個為什麼嗎?!) 旅遊經驗還算豐富的我外加還是大氣科學和地球科學系專業，回答不出這個就遜掉啦～

        極光絕對可以永夜時去看，但是你白天不做活動嗎?!只為了極光跑去貴鬆鬆的阿拉斯加，這絕對不是個聰明的旅行者會做的事，這也是為什麼選擇日照時間還有將近十二小時的3月和10月份是最明智的！但若不考慮白天的雪上活動，最黑暗的12月和1月應該是最適觀賞極光的時節吧?!很多人會這樣反問我，不過接下來就是氣候問題啦～雖然黑夜長照理說最易看到極光，但是隆冬也是極圈區易有暴風雪的時候，當storm籠照天空，這可是連星星月亮都看不到，更別說要看閃亮亮的極光囉！

        這次雖然沒有親眼看到彩色絢爛的極光，但連莊七晚都有看到極光的我們要感恩了！(到後來胃口越養越大，極光不夠大還不願意出小木屋去拍照呢)

極光：

後面這兩張尾巴有淡淡粉色，但其實有些要長曝時才看得到，當下並沒有看出彩色的部份～

        這些照片是在我們去的第三天照的，那天極光最大，但有點可惜的是，在我們泡完溫泉回到小木屋前的五分鐘，傳說中的漩渦形極光出來了，看到其它人拍的照片有點扼腕，因為相當漂亮，也是我們這七晚裡最漂亮的那瞬間，但我們沒來得及趕到 不過第三天的極光狀況也算不錯了，整片天空都是極光，中間還看到了它像動畫一樣在天空快速地畫了個圈，滿漂亮的～不過，真要問我有震撼嗎?! 嗯～這天的極光是滿不錯的，但好像還沒有感動及震撼的感覺，唉～我也分不清是因為看過的大景越多感動越少，還是這樣的極光不夠強到讓人感到幸福？(其實肉眼所見不比照片拍出來的，因為照片畢竟是曝光二十幾秒下的結果，一邊拍照時一邊想著：是不是所有網路上那些個威照都是長曝來的呢?!) 
        但再怎麼吹毛求疵，人還是要感恩能有這個機會看到只有在極區才會有的這等天象，不管是極光還是岩漿，大自然實在是太不可思議了，這是為什麼我會對自然景觀樂此不疲的原因！我想只有這時候的我是真正熱愛地球科學的，比起坐在office裡用著電腦分析資料……

看極光的地點：

        我們比較了幾處，後來一致認為背包客棧上大家推薦的Chandalar Ranch最佳，你可以在小木屋裡一邊用網路一邊喝熱飲，等極光出現後再把相機腳架搬出去拍照，沒有什麼是比這裡更舒服光害又少的絕佳位置了！

野牛牧場：這也是個傳說中看極光的點。這裡是個停車場，但面向北方處有一個不知名燈火，光害比Chandalar Ranch強，加上前景是一片柵欄，而來此處的遊客只能在車上等極光，兩相比較下，Chandalar Ranch大勝，還是推薦大家去Chandalar Ranch住，我們甚至還退掉最後兩晚在Fairbanks的房間，繼續在這裡的小木屋等極光～

Arctic Circle：(Dalton Hwy, Mile 115) 在前往北極圈的途中看到了一張照片，照片裡極光出現在66.33度那個北極圈的sign的背後天空裡，好酷又好有紀念性的一張照片，於是乎我們選擇在回程的夜晚就守在那個sign那裡等極光，BUT……一到那就看到兩台大卡車開著車燈在那休息，唉呀呀，嚴重光害，原來是因為這個點因為空間大，很多開夜車的大卡車司機會選在此處休息，所以這個點也失敗～

Wiseman：(Dalton Hwy, Mile 189) Wiseman是我們開進極圈後選擇的住宿點，這裡可以說完全無光害，黑的讓人害怕，照理說應該是看極光最好的地點，但可能需要多點運氣，因為越北方冬季氣候狀況越不穩定，至少相對Fairbanks這裡較易有雲，我們去的那晚就只有看到淡淡極光，所以即便無光害也未必是最佳觀賞點，但我想是個可以一試的地方～