阿爾巴尼亞在非洲嗎？這是我回來最常聽到的問題！(其實在非洲的是阿爾及利亞…) 當初規劃環巴爾幹半島時僅排了三天”路過”這個國家，抱著踩點的心情，連進到Tirana時都懶得出門，只想遊個被列為世界遺產的千窗之城，Berat。但在踏進hostel後，認知上又一大轉折…
在Tirana與Berat的hostel遇到了相當多非常高段的背包客… 雖然我不是想去分高下，但是旅行以”年”計算的人，又和我們這種幾個月的人不同，從進到Tirana後這類神人匯聚，到底是為什麼呢？與眾神人們東聊西聊才發現，因為申根簽證有180天內最長停留90天的上限，因此”避”到全歐幾乎最便宜的阿爾巴尼亞是最合乎預算較緊的背包客的需求。這短短三天的過境，因為與這些人的相遇讓我了解到許多未曾想過的事物，這部分的收穫很難用言語表達，就讓未來有緣踏入阿爾巴尼亞的人自行去體會了！
找尋阿爾巴尼亞傳統食物
從黑山一進到Tirana立刻可以感受到物價差異，Albania簡直是背包客的天堂，這也讓我趁著低物價時食指大動，開始找尋當地的傳統料理！首先必須要知道的是，Albania是以肉類搭配麵包為主的國家，像上圖中這道是Fergese (with beef)，基本上fergese就是pepper source with cheese，它的青辣椒也不是擺好看的，我點的這道口味頗辣，然後是燉以牛肉為主(也可能主角是羊肉)，附餐麵包，這就是一份Albania的傳統餐食了！
在Berat時，大家都說Antigoni餐廳的這道常見料理很道地，叫Tavë kosi，它是將羊肉與優格下去烤，有些裡頭還有米飯，口感濕潤，雖然我很喜歡羊，但這道還真是吃不太習慣，優格味濃厚，但是吃起來卻是鹹的… 很有在墨西哥吃花豆的感覺(就是我們習慣是甜的東西卻是鹹的料理方式)
燉肉吃起來與我們中式燉的方式很像，但是相當油… 基本上是泡在油裡去燉的感覺，剛吃第一口時對於離開亞洲好幾個月的人來說很懷念，但整份吃完的油膩感… 很快就需要去蹲廁所了XD 至於炸肉餅顯然就是不會失敗的作品，便宜好吃！
鄂圖曼風情的千窗之城～Berat，貝拉特
其實我大可就路過Tirana前往馬其頓，但最後就為了這張照片而多停留了兩天。Berat (貝拉特)受到鄂圖曼帝國統治的影響，建築形式頗有土耳其番紅花城的味道，依山而建的房舍只有單面有機會設窗，加上房舍比鄰，一整排方格木窗形成了獨特的景觀，千窗之城由此得名。房舍大多2-3層，底層使用灰泥磚石建成，上層往往塗上白色外牆，配上紅色屋瓦，相當漂亮。仔細看的話會發現上層窗戶多是凸出的，因此視覺上更為立體，獨樹一格。
走在Berat的巷弄裡常可看到Hotel Mangalem、Restaurants Mangalem… 到底甚麼是Mangalem呢？hostel老闆是說Mangalem這個字的意思是陽光照射的意思，地理位置上Osum河北側的Mangalem比較容易照到陽光，相對另一側Gorica區域就較為陰涼，而Mangalem通常也被稱為穆斯林區，對比Gorica的基督教區。
從Gorica一側回望Mangalem可以發現上頭有教堂也有堡壘。半山腰的教堂是St Michael’s Church，但去的時候關閉中。更上面的是Berat Catsle，可以步行抵達。
Berat Castle，貝拉特城堡
在Gorica區域往Mangalem上頭看時以為就只是個堡壘，孰不知上來之後腹地很大，還真的是處”castle”。Berat之所以是個很有味道的古城，無外乎它悠久的歷史，從羅馬帝國、拜占庭帝國到鄂圖曼帝國，隨著時代更迭卻又不見新型建設(其實也是國家窮)，因此雖略顯殘破卻反倒是風韻猶存。
建於13世紀的拜占庭教堂。Church of the Holy Trinity.
在hostel的背包客們都會口耳相傳地告知要5:00pm後在上山，除了較不熱外，這時間上來還不收門票何樂不為?!
交通
這裡要稍微說明一下交通方式。
Tirana有三個車站，我是從Montenegro的Budva坐bus來(6小時)，所以是進到International bus station，但是前往Berat的車站是南站。從市區可以搭乘有寫著”Dogana”的巴士前往車站，票價超便宜只要70 LEK。不過不要高興太早，前往Berat坐的是小巴(400 LEK，2小時)，但小巴只到Berat城外3 km處的巴士站。你還要再換一班公車才會抵達Berat舊城區(票價30 LEK更便宜)。
從Tirana來回Berat無疑是最容易的方式了！我試圖從Berat直接前往馬其頓的Ohrid (奧赫里德)，不過沒有完全成功。我試圖從Berat坐到Elbasan，在那裏再換bus到斯特魯加，然後再換一班到Ohrid。後來在Elbasan因為bus資訊很不確定，又遇到另兩位背包客也要前往，最後就直接包車去Ohrid了。
