The Top of the World 美國之巔
當年的北極海行(請見Dalton Hwy 道爾頓公路奔向北極海)最後被擋在油田之外未能碰觸北極海一直是個遺憾，這次我們換個方式不走公路，而用飛行的方式直接飛抵俗稱The top of the World (美國之巔)的Barrow，順便碰碰運氣看有沒有辦法捕獲野生北極熊！這是個奢華卻也超值的週末遊，是的，奢華的是一個週末飛去北極，超值的是，這趟貴鬆鬆的機票是free的，到底如何budget玩?! 行程資訊請見篇末，現在先讓我們來細說從頭…
北極的食與宿
King Eider Inn
我們住的是當地最便宜的民宿，King Eider Inn，因為五人不好分房，詢問是否可以加床，結果老闆很阿莎力地用$25/night per additional perpon的方式加了一張單人床給我們！
自備伙食
據說這裡是貴到不可思議的Barrow，我們又是嬌生慣養的加州人，要吃難吃又貴的亞洲料理?! 我們當然是想辦法把食物從加州搬來囉XD 因為Alaska Airlines沒有free checked bag，正當我們在煩惱有些火鍋料在帶的過程中有保鮮問題時，聰明的Allison帶了煮熟的雞肉還有泡了才會脹起來木耳!!! (我真的沒有想到可以帶這些…果然需要交流一下) SPAM也是平常沒想到的加料物，當然我們南加特產85度C當早餐吃也是很豐盛，還有因為怕冷的大家帶了一堆沖泡式飲品… 滿桌的食物，簡直像是一群怕餓死的人XD
超市是了解物價的好去處
超市可以去逛逛，一顆$20塊的西瓜，夠驚人吧！至於Barrow外頭的食物有哪些呢?! Pizza、日本料理、中式料理等，一餐吃起來大概起跳都是$20吧！我們有吃一餐日本料理，是還能吃… 但可以的話，還是有個小廚房大家圍爐吧！
Barrow行程
鯨魚頭骨
說起行程，Barrow其實沒有什麼行程可言，hire一位local tour guide，讓他帶你看看在北極圈內是如何生活，如果時間夠長，就耐心等候北極熊蹤跡吧！我們在此兩天，一天找了一位白人tour guide，一天是native tour guide，差別在於native可以進到真正的Point Barrow，那是城鎮之外7 miles無人居的地方，也是北極熊最有可能出沒的場所，沒有公路，只有冰雪及凍原，需要4X4才能進去。
Day 1 Barrow市區
第一天的行程就是繞著市區，嚴格來說，應該重點是鯨魚！都是些觀光客會走的點：鯨魚頭骨、Welcome to Barrow的sign、用鯨魚鬚、鯨魚骨製成的物品…
到此一遊照
離北極點還有1311 miles
很多網誌會告訴你，有沒有發現碟形天線是往水平收訊耶… (ans: 因為這裡是北極)
用鯨魚皮製成的獸皮船
海象牙製成的工藝品
鯨鬚做的棕櫚樹?! (果然北極人想到熱帶想瘋了XD)
在我們來之前的兩天才剛補完最後一隻鯨魚！為啥說今年最後一隻呢?! 因為聯邦政府有規定，一年只能補24隻，而且這24隻的算法是只要有傷害到鯨魚，最後不管牠是沉了沒捕上岸，還是讓牠跑了，都要算入！原住民們(這裡不說是愛斯基摩人，因為愛斯基摩人其實只是其中一支，統稱他們是Eskimo當地人會不高興…) 用的是傳統的方法補魚，幾十個人一個team，用捕魚槍、用繩索等人工的方式將鯨魚捕上岸，照第二天native tour guide的描述，那根本就是乘著獸皮船用魚槍、繩索等把鯨魚給”捆”上來… 他們說他們不用電動的工具，因為太吵會嚇跑鯨，像是獸皮船較輕較不會驚擾鯨魚，而他們自己也覺得要用傳統的方式捕鯨才是正港的部落精神。等魚捕上來後，當地居民都可以去分杯羹，而吃完的就會像這樣隨處丟… 一開始以為有腥味，但一點也不，因為這裡可是天然冷凍庫呢！
第一天還在好奇這些鯨魚殘骸最後要怎麼處理，結果第二天更深入的tour就有解了…
Day 2 Point Barrow 巴羅角
這啥?! 極地垃圾車!!!
垃圾車會將鎮上的鯨魚殘骸運至Point Barrow一帶，這樣北極熊就可以在這裡享用鯨魚而不會進鎮了！我們好奇地問tour guide，那曾經有熊進到Barrow鎮嗎?! 答案是有的，而且不幸的是有人傷亡。看來要與北極熊和平共處也不是太容易，最好的方式是，自己吃飽也餵飽牠們…
要進到Point Barrow真的不容易，第一天的白人tour guide其實有說，不是native但要進入real Point Barrow，每人要加收$25，但他一邊碎念說那裡不好開啊…不要進去啊…去了也都一樣啊，是的，他也不想進去，因為可能會如上圖… 即便是熟門熟路的native，也是會陷在雪裡的！因為這也不是我們第一次在阿拉斯加遇到(參見遊記)，所以我們幾個下車後老神在在地拍照，果然隔了五分鐘後tour guide就把車給弄上來了。
好啦，第二天的重點是北極熊無誤，第一天的tour都走遍Barrow了，我們直接要求半天的tour就是到Point Barrow找北極熊～
我們在這片荒蕪之地2~3小時，在大家已經放棄要回程的途中，突然大叫：就在前面、正前方！！！
(200mm經裁切… 這時就不要要求畫質了，能拍到已經是最大福氣!!! 北。極。熊。耶！)
雖然tour guide要我們小聲一點這樣他可以慢慢開近北極熊，但大家真的沒有辦法，雖然有盡量沒叫出來，但很難不出聲地表達驚喜XD 只見這隻北極熊好奇地看了看我們，在察覺我們想向牠靠近時，牠開始往海邊走去…我必須說，規劃這趟行程時確實是選了個有機會看到北極熊的十月，但因為Barrow不是最佳看熊之地，所以只將這個活動當做是bonus，沒想到… 運氣真是太好啦！
整趟行程能看到北極熊當然是心滿意足，但更運氣更好的是，我們有嚐到鯨魚肉和海豹肉～
捕鯨這行為在Barrow是特許給native的，暫且先放下保育的概念，因為這是他們的生活方式，他們甚至捕殺北極熊，一位蒙古裔婆婆和我們講到北極熊時還很可愛地發出「yummy…yummy」表示好吃… (聽了大驚) 在Barrow是沒有販賣鯨魚的，事實上也不能販賣，但運氣很好的是，民宿老闆娘請了我們幾片鯨魚肉，有生魚片、也有醃的，只能說老闆娘手藝真好，醃鯨魚真的好好吃… 鯨魚豐富的油脂吃起來更勝toro…
上面黑黑的是海豹肉… 略腥
回來分享給美國室友 (讀環境保護政策的) 聽時，她第一個反應是：「他們有保育觀念嗎?! 」嗯… 果然，外人的眼光和當地人真的不同，我自己也是做地球科學的，在吃的時候是有那麼點罪惡感，但對於當地人而言，這就是他們的生活，甚至他們是需要吃鯨魚… 為啥?! 這就是大自然奇妙之處了：「Barrow無法種植蔬果，而鯨魚的油脂是不飽和脂肪酸，聽到時我們都大驚，因為動物油居然是不飽和脂肪酸，因此除了油脂可以讓身體抗寒外，鯨魚的油脂也是他們的不飽和脂肪酸的來源之一。」只能說，每個環境都有自己獨特的生物鏈存在！
最後還有這個… 我們摸到北極海啦！真的是夭壽冷的，尤其是Point Barrow，出去個30秒就已經感覺不到手指的存在了… (都快截肢了)，但是tour guide還可以只穿件短T… orz
最後的最後，不要忘了這個：
北緯71度～我的極北點！
行程資訊
- 機票： SNA<>BRW，使用AA 25000 miles兌換Alaska Airlines。AS可以中停，因此若你是用AS 25000 miles，行程可以這樣規劃(以我之前阿拉斯加Katmai賞棕熊行程為例)：原居地>ANC(停)>AKN，AKN>JNU(停留)>原居地，這樣相當於用25000 miles開了四段機票。要注意的是，因為AS線上系統在選擇multi city時，最多只能選三段機票，但分兩個單程訂票，就可以開出四段機票，這樣就極大化哩程價值了！
- 住宿：很推King Eider Inn，一晚2 double beds+1張單人床+小廚房(含鍋具)，稅後是$240/night，而且還有桑拿：
在冰天雪地的地方來桑拿一下，讚！而且老闆和老闆娘很好，還請我們吃好吃的醃鯨，真的是很推薦！
- Tour：
- 夏季一般網路上都會推Top of the World出的團，這是當地最大的旅行社，有從Anchorage飛的，也有Barrow出發的，但是這個大眾tour是沒有進到Point Barrow，也不會專程帶你去找北極熊。要找北極熊，需要找當地的tour guide。
- 白人tour guide，Mike Schultz，(907)852-3972。[3~4 hours，$75，可要求進到Point Barrow，但他可能不熟，要額外$25/人]
- native tour guide，William Saganna，(907)878-2401。(他本來還很懶散不願意接客，是hotel老闆打了電話才聯絡上的… 他們是那種錢夠了就不太想多賺的人… 所以需要找他的朋友來push他工作XD) [3~4 hours，$125，有進到Point Barrow]
這趟行程總共只花了$323，我想應該是能看到北極熊最便宜的一個方式了吧！不過鯨魚、北極熊no guerantee，只能看你的運氣！
